一直到元光三年二月初，汲黯奉诏到了上谷郡治所沮阳。

　　汲黯带来的不仅是慰问与粮食，还有一个消息，那就是郝贤没有受到问罪。

　　郝贤千等万等终于等来了人，欣喜不已，率领长史等一干人出城迎接朝廷使者。

　　结局早在长史回到前线时，经过交谈，郝贤就已经预料到了。

　　因此汲黯的到来，他并不感到意外，也很坦荡、顺畅。

　　最让他放心的是，驰援的粮草早于汲黯三天就到了，这是一个大好消息，让苦苦坚守了三个月的军民终于暂时结束了饥饿的煎熬。

　　“陛下没有忘记我们啊！”

　　那一天，郝贤长跪黄尘，头贴着地上很久，泪水不要命地流，与真诚融为一股，湿了面前的黄土。

　　从元光二年十一月到现在已经三个月了，刘彻期待的长久休养并没有到来，因为匈奴人好了伤疤就忘了疼。

　　左屠耆王率领的匈奴军把沮阳围得水泄不通，而呼韩浑琊的军队则分为两部，一部沿着延水流域，与驻守在宁县的西部都尉在广宁、茹县一带展开交锋。

　　另一部分则沿着阳乐水流域，与驻守在女祁的东部都尉鏖战。

　　战争初期，汉军凭借平时的粮草积蓄，能够使双方形势处于拉锯状态。

　　可这些从当地征集的壮丁，很快就处于穷于应付的被动地位，大漠战线拉的太长，就不得不向内地撤退。

　　二月的一天，汉军与呼韩浑琊的军队在茹县南的下落遭遇，双方打得很惨烈，匈奴军追着撤退的汉军从县城穿越而过，他们沿途抢掠财物，掠夺人口，一把火烧了城中的房屋。

　　所经之处尽是火海与凶陋……

　　但等他们呼啸而来的时候，汉军早已越过冶水，进入到海坨山的密林之中。

　　汉军的撤离虽说是一种无奈，但实际上，这是对百姓的不负责任，军队的存在是为了保家卫国，可这次，他们所做所为，尽是懦夫。

　　本该以死相博，护百姓逃离，回首望去，汉军却把凶险留给了边塞镇民。

　　失去了目标的匈奴人，铁蹄踏过马庄，把愤怒倾泻在了逃难的百姓身上。

　　男人都打仗去了，剩下的只是些老弱妇孺，面对匈奴人的铁蹄，他们除了惊恐、躲藏之外，毫无还手之力。

　　此刻，这些百姓正在庄主的带领下，向山谷转移。

　　庄主在心里埋怨太守，他为什么要将所有的壮丁都征到前线去呢？难道百姓的命就不值钱么？

　　汉军何时这般绝情了……

　　站在一块大石后面，他远远地便瞧见了追过来的匈奴军。

　　他本来腰间还挂着宝剑，可为了保护百姓，他放弃了利器，将兵器递给了身边的一位老者自保，自己徒手站于阵首，出现在敌军面前。

　　奔驰在前面的匈奴千夫长被这个手无寸铁的汉人给震住了，他勒紧马缰，战马一声长啸，马队顿时停住了，数百双眼睛齐刷刷地投向他。

　　庄主凛然的样子，极具震撼性，一股悍不畏死的血气，升腾在上空。

　　他也不傻，能用钱保全的话，自然愿意一试……

　　就在双方对视了片刻之后，庄主声音洪亮地问道：“你们不在漠北牧马，反而千里驰驱，来到这里，不就是贪图汉人的财物么？我愿意用本庄的财物换得百姓的安全，怎么样？”

　　“什么？”

　　匈奴千夫长指着庄主，放声大笑地问身后的部属，“哈哈哈，他说用财换人，你们说怎么办？”

　　其中一个百夫长挥舞着战刀喊道：“别理这个蠢货了，杀了他！”

　　“杀了他！”