缘溪行，入目皆花。

　　应上白泽信芳之邀，贺岩枋来到这地，如入明媚薄醉的梦境。

　　春阳如淡酒恣意而流，不知是花醉光中还是光眠花里，天地都仿佛迷醉在盛大的色彩中，时节已是桃花烂熳欲辞的阳春。

　　上白泽信芳是敕使、明音与虞轩的父亲，虽已退隐，仍是声名在外，不料预想中威严冷峻的老者，却也隐居在翠深之处。

　　晨露初，透过桃枝能看到澄明莹润的晴蓝。迎着微风的鲜绿叶片颤颤摇着，满枝酡红的桃花却热烈得多，风过处便纷纷扬扬，飞红如落羽飘转，尽点翠地，如将秀色濡染春锦。

　　春花处处，蓬勃的艳色倒是丽得过分了些。贺岩枋再往前走去，绯桃的云雾里夹杂着些白李，稠密簇拥着的白花亦满空如雪，共同挑逗着天光与来客。

　　“来者便是贺郎了吧？”华彩深处传来老者朗朗的声音，如洪钟遥遥振荡。

　　贺岩枋并不感到意外，马上应道：“晚辈得老丈之邀，不胜惶恐。”

　　老者轻哼一声，淡淡地直入主题：“你想必知道老夫的术式？”

　　“信芳老人号称言灵圣手，术名‘形影问答’，入此秘境须以实情一一以告，诳语者死。”

　　“既知如此，今日老夫发问，小郎当不欺我。”

　　“老丈但问无妨。”

　　“我膝下三子，敕使、明音、轩儿，都承你照顾了，”老者悠悠地说，“长子敕使，有神笔随心之力，性子难免傲些。长女明音也有无穷卷帙之才，行事沉稳，老夫不曾挂心。而幼女轩儿，虽说有洞典之隧如此天赋，却天真无邪，鲁莽了些。”

　　意料之中的目的，贺岩枋也不急，只是听他说下去。

　　“你可见此地花树皆枝型奇特？这是轩儿自幼习武之处，刀剑劈斩无情，无论冬春。不受春花秋月所感是祖辈信条，但轩儿一直叛逆，反倒用屈子来驳我，爱那香草流泉，就是冬日也常折山梅插养在我书斋中，我也怜她天真可爱，不曾管束。”

　　听着老者的话，贺岩枋也不禁微笑起来。虞轩一向那样，既纯真又倔强，在谨肃的军阵中也像极了白地里的红梅，想必在那下雪的岑寂深山里，也跟那山梅一样倔强地以灼灼的姿容示人吧。

　　“轩儿正值豆蔻之年，难免受春光所惑，老夫甚是忧心，才邀小郎一见，”老者似是微哂，“今日一见，才知白蛇卿相果然容姿不凡。‘庾郎年最少，青草妒春袍’。（注）”

　　贺岩枋倒也不想回什么多谢赞誉，只是微微笑着不说话。

　　“明音告我说，轩儿属意于你，这直让老夫寝食难安。我且问你，可有此事？”

　　“确有此事。”

　　旋转花光隐隐带着一丝寒凉，老者微哂的语调透着警觉：“妾虽有意，郎可有情？”

　　“晚辈已与下白泽约定，一生只钟情于她。”

　　“既如此，老夫传话说你倘能取百里胧光首级便应承婚事，你如何不答？莫怪我话直，谁希望儿女所爱的是怪物？断罪者本就不该与罪者相爱，你原是邪魔，便是戴罪立功也名声不好，我本道你若心诚也无妨，但你如此傲慢，是依然心念阎楹旧部、包藏祸心吗？”

　　被质问至此，贺岩枋颜色不改：“阎楹诸凶是我旧友，百里更是我师长，如何不念？百里如我长兄，道不同不相为谋，我与百里分道扬镳，但取百里性命却非我本意。何况若我大义灭亲，老丈就能安心了吗？义理虽在，不免薄情。”