新生代（约0.66亿年前）被分为第三纪和第四纪。第三纪分为古近纪和新近纪。古近纪分为古新世、始新世、渐新世，新近纪分为中新世、上新世。第四纪分为更新世、全新世。

　　古新世（约6600万年前5600万年前）

　　始新世（约5600万年前3400万年前）

　　渐新世（约3400万年前2300万年前）

　　中新世（约2300万年前533万年前）

　　上新世（约533万年前259万年前）

　　更新世（约259万年前1.17万年前）

　　全新世（约1.17万年前）

　　新生代～开始时，古欧亚大陆比现代小；古中国和古印度为古地中海所隔，古土耳其和古波斯为古地中海中的岛屿，这些陆块尚未与古欧亚大陆连接；红海尚未形成，古阿拉伯半岛是古非洲的一角；古南美洲和古北美洲相距遥远，而古北美洲与古欧亚大陆接近，有时相连。

　　新生代～开始后，地表各个陆块此升彼降，不断分裂，缓慢漂移，相撞接合，逐渐形成今天的海陆分布。

　　新生代时地球的面貌逐渐接近现代，植被带分化日趋明显，哺乳动物、鸟类、真骨鱼和昆虫一起统治了地球。新生代以哺乳动物和被子植物的高度繁盛为特征。

　　新生代时被子植物极度繁盛。除松柏类尚占重要地位外，其余的裸子植物均趋衰退。蕨类植物也大大减少且分布多限于温暖地区。这其中被子植物早在白纪晚期就已经占据了地球上的统治地位。但是裸子植物并未退出历史舞台，现在寒带地区的森林基本都被裸子植物所占据（比如松柏）。

　　由于白纪晚期发展出大批以花蜜为食的种类，所以找到了新的发展方向，而不少新的植物也与昆虫结成了很好的共生系统，以致如果没有昆虫，就不能繁殖后代，产生种子，比如各种果树就是这样。随着哺乳动物及鸟类家庭的兴旺，靠营体外寄生生活的食毛目、虱目、蚤目等昆虫也随之而生。这样便逐渐形成了五彩缤纷的昆虫世界。