进了腊月，宗恪的精神就不太好，阮沅以为他哪里不舒服，细细打量，却又不是。阮沅不敢深问，只好慢慢陪着。

　　那天，本来不该阮沅当值，吃过午饭，她去书房，却没见着宗恪。

　　“人呢？”阮沅莫名其妙看看泉子，“今天应该不上朝吧？”

　　“陛下不见了。”泉子板着脸说。

　　“啊？！”

　　“从早上到现在就没见人影。”旁边的莲子说，“看样子谁也没带，一个人不知跑哪儿去了。”

　　阮沅一晕。

　　身为帝王，宗恪的身后，无时无刻不跟着一大帮子人，他到哪儿，这根漫长的“尾巴”就跟到哪儿，就算将这尾巴减到最少，怎么也有个泉子跟着他，阮沅从未见过宗恪一个人到处逛。

　　“难道说，出宫去了？”她有点紧张，“跑外面玩去了？”

　　“真要出去了，肯定会打招呼的。”泉子说，“现在看来，陛下还在这宫里头。”

　　阮沅心里发慌，难道说她无意间做错了什么，让宗恪生了她的气？

　　“是不是我做错事儿了……”

　　泉子摇摇头：“不关尚仪的事儿，每年今天，陛下总会找个地方自己呆着，谁也不带着。以前还通知我们一声，后来我师父总说这么着不妥呀什么的，陛下就索性一个人跑掉，谁都不告诉。”

　　“今天是腊月十三，皇后的忌日。”莲子在旁边说。

　　阮沅的心里，咯噔一下！

　　“那往年，他都跑哪儿去？”她问。

　　“这可没个准。宫里地方这么大，陛下随便往哪个角落里一猫，谁能找得到？”

　　“那他啥时候出来？！”

　　“这个嘛，日落以后吧。”泉子想了想，“我记得有两年，快天亮了才回来。”

　　“那……咱们就坐在这儿等着？”

　　“哪能呢。”泉子苦笑，“得去找呀！虽然陛下不想我们找到他，可是咱们这些跟班，总不能干坐在屋里喝茶吧？怎么也得去找找才像样。”

　　如果他真心想藏起来，谁能找到呢？阮沅在心里嘀咕，宗恪这明明就是耍着这些底下人玩儿嘛。

　　但是，毕竟是萦玉的忌日……

　　想到这儿，阮沅的胸口像春日雨后的荒野，长满了蓬蓬乱草。

　　阮沅举着一盏六角玲珑琉璃灯，手里抱着一个包袱，独自往清凉殿走。

　　一下午时间，阮沅找了好几处宫苑，却都没发现宗恪的踪迹。清凉殿是阮沅的最后一个设定目标，她已经打定主意，要是这儿也找不到，那她就放弃了。

　　现在是傍晚六点差一刻，华胤在靠北的地方，又是早春，天黑得早，树梢尖的金色早就消退，现在这个时间，对面的人影已经模模糊糊的了。之所以知道时间，是因为宗恪把他的浪琴表给了阮沅，阮沅辨认更漏有困难，而且天生就没有时间概念，宗恪自己的生理钟却十分准。

　　阮沅手里的包裹是一件毛大氅，她担心这天寒地冻的，宗恪又猫在哪个角落里一整天，早就冻坏了。

　　清凉殿挨着面积广阔的太液池，因为近水，名字就是取其凉意，这儿位置偏远，本来是消夏的地方，如今还是寒冬，谁没事儿也不会上这儿来。

　　殿内空间很大，阮沅进去转了一圈就花了四十多分钟，因为没人来，所以各处都还锁闭着，阮沅没有钥匙，也没法一间一间进去找，她只好拎着灯笼，边走边小声叫：“宗恪？宗恪？……”

　　地方太大太空旷，人却只有她一个，七点过五分，天完全黑下来了，皇宫里树木繁盛，虽然梧桐之类的还没冒芽，但樟树这种常青树种，枝头依然满是绿叶。夜风猛烈呼啸，树丛被吹拂着，发出潮水般的沙沙响声，远远看去如鬼影憧憧，让人毛骨悚然。阮沅怕得很，越走越胆怯，到最后她只好吹起欢快的口哨，给自己壮胆。

　　顺着长廊，阮沅一直走到大殿的深处，尽头有个亲水平台，外头就是太液池。往日若有船，就是往那儿停靠。如今太液池冰面坚实，船没法行驶。

　　阮沅走到平台边上，石阶两边长满了苔藓，不远处是黝黑的浓浓树影，死去的残枝败叶散落一地，踏在脚底发出咯吱声响，森森空气像蛛丝黏在脸上，冰冷冷，带着水腥味儿，四周围连鸟鸣都没有一声，气氛恐怖好似香港鬼片。

　　“喂？”

　　突如其来的人声，吓得阮沅双腿一软，差点栽进太液池里！

　　“谁在哪儿！”她不由尖叫！

　　黑暗中，有个人从树影深处走出来。

　　那人一直走到灯影照得见的地方，然后站住，皱着眉看着阮沅。

　　是宗恪。

　　“你跑这儿来干嘛？”他一脸不悦。

　　阮沅惊魂未定，她战战兢兢地说：“我……我来找你啊。”

　　“找我？哼，我当你在找一条小狗呢。”宗恪嗤之以鼻，“找人，有一边喊名字，一边吹口哨的么？”

　　阮沅被他说得羞愧，只得低头道：“我害怕啊，所以吹口哨壮胆。”

　　“害怕的话，就赶紧回去吧。”宗恪说着，快步走上平台。

　　“那你呢？”阮沅跟在他身后问。

　　“别管我了。”宗恪不耐烦地说，“快回去吧。”

　　他说完，也不看阮沅，径自走到平台一边的水榭里，找了个地方坐下来。

　　阮沅拎着灯笼，慢慢走到他身边，耐心劝道：“别坐在石头上，天很冷的。”

　　“用不着你管闲事。”他白了阮沅一眼，“别跟着我，回你自己屋里去。”

　　阮沅却不动，她举了举手里的包裹：“穿上吧。”

　　“是什么？”

　　“毛大氅。”阮沅说，“这儿风大，天黑了，多穿一点免得感冒。”

　　“我不需要。”他扭过脸去，冷冷道。

　　“那你打算在这儿呆多久？”

　　“我想呆多久就呆多久。”

　　阮沅在他身边默默站了一会儿，然后，挨着宗恪坐了下来。

　　“干嘛？”他扭过脸来看着她。

　　“不干嘛。”她垂下目光，盯着自己的膝盖，低声说，“既然你不想回去，那我就在这儿陪着你好了。”

　　“用不着你陪我。”男人的表情很生硬。

　　“找不到也罢了，既然找到了，没有我独自回去的道理，”阮沅想了想，又说，“我心里挂着你在这儿，回去也不安心。”

　　“我丢不了的。”宗恪厌倦地说，“我不需要你陪着。”

　　阮沅沉默良久，终于说：“如果你嫌我烦，那我就走。”

　　她这么一说，宗恪就不出声了。

　　两个人并肩坐在水榭的阴影里，谁也不开口。

　　四下里静悄悄的，听不见虫鸣，也没有人声。树木在暴风里摇摇晃晃，隔着冰封的太液池，遥远处的一星灯火，忽明忽灭，阮沅记得，那个方向是太子居住的挹翠园。

　　阮沅将琉璃灯放在脚边，小灯笼并不大，只能照出直径不到一尺的亮光，映着她的绣花鞋。

　　宗恪的目光落在她的脚上，突然问：“是你自己做的鞋？”

　　“哪能呢。”阮沅干笑，“我没那本事，这是沉樱给做的，上脚还没两天。”

　　“是沉樱做的？”他喃喃道，“这可新鲜。”

　　难怪宗恪诧异，虽然和青菡一样都是萦玉身边的旧宫人，但沉樱年龄小，脾气古怪，和谁都不亲近，除了青菡，谁也指使不动她，更别提给人做双鞋了。

　　阮沅低头看了看自己的鞋，隐约烛光下，能看见鞋面上绣着的翠草和蝴蝶，让人想起某些脉脉而婉转的宋词。今天下午她为了找寻宗恪，走了不少路，鞋有点儿脏了。

　　“沉樱挺喜欢我的。”阮沅有点得意，“说是瞧着我面善。上回她还绣了块帕子送给我呢。”

　　比青菡小好几岁的女性瘦得像豆芽菜，也不漂亮，只有那双乌溜溜的眼睛，总是明亮得吓人，锐利得不像常年呆在皇宫里的人。青菡说沉樱过去是萦玉的心腹。

　　“要论公主的心腹，沉樱比我更贴她心。”青菡慢慢说，“有些事情，她也只肯交给沉樱去做。”

　　“怎么会这样呢？”

　　“因为，沉樱比我更狠得下心来，公主说我想得太多，那些事情交给我，反而会办砸。”青菡说，“一样都是服侍公主的，论忠诚，她比我更甚。”

　　阮沅一怔，顿时明白了！

　　厉婷婷当年，恐怕做了很多心狠手辣之事，从上次蓉贵嫔的事情就可想而知。萦玉想在这宫里维持她的尊严，下手不狠是不可能的，因此也惹得宫里女眷对她恨之入骨，直到如今谈起死去的皇后，那些嫔妃们都显得那么不自在。

　　而那些事情，青菡这样的柔软性格，多半是完成不了的，也只有更年幼更无忌的沉樱，才能放手去做。

　　青菡说完，又轻轻叹了口气：“现在公主走了，沉樱那丫头有些失魂落魄的，一心巴望着公主能回来，可公主不肯回宫来，她就把希望寄托在我身上。其实她弄错了，我连公主的影子都算不上。”

　　因此这样的沉樱，居然能高看她一眼，阮沅觉得十分意外。

　　阮沅就这么抱着毛大氅，静静坐在宗恪身边。尽管没什么可说的，阮沅却不觉得尴尬，她也明白宗恪今天不想见任何人、不想和任何人说话的心情。

　　一阵风从冰面上吹过来，寒冷刺骨，阮沅浑身一哆嗦，连着打了两个喷嚏。

　　宗恪伸手拿过她的包裹，把里面的黑色大氅拿出来，抖了抖，顺手给她披上。

　　阮沅有些窘，赶紧说：“这是拿来给你的，我不穿……”

　　“别装模作样。”宗恪语气生硬，“我又不冷。”

　　他这么说，阮沅只好不做声，她用手拢了拢身上的大氅，果然比刚才暖和多了。

　　夜更深了，不知何处传来值夜的梆声，这四周都没有人烟，今夜无星也无月，太液池水冰封如镜，遥远的灯火渺渺茫茫，若有似无，这样的环境下，竟连哀思也无处寄托。

　　阮沅弯下腰，拾起一块石子，往远处扔过去。石头打在冰上，“咚”的一声，弹开了。

　　她叹了口气。

　　“干吗？”宗恪突然问。

　　“我打水漂可厉害了。”阮沅说，“信不信？这池里若是没结冰，刚才的石头能连续弹四次！”

　　宗恪听她说得有趣，轻轻笑了一声：“你倒是什么时候都忘不了玩。”

　　阮沅自觉尴尬，赶紧老实坐回到石凳上：“我总得自己找快活呀，如果光想着烦恼的事情，会得抑郁症的。”

　　宗恪看了她一眼，又把目光转向沉沉的夜空：“就你这性格，也会得抑郁症？有没有一点说服力？”

　　“因为我很弱小啊，所以我才要拼命自寻快活。”她嘟囔道，“你这种强大的人，当然体会不到无路可走的痛苦。”

　　“我很强大么？”

　　“总要比我强大一些吧？”

　　她说完，没有立即听见宗恪的回应，阮沅想，难道自己又说错话了？

　　“也许真正的强和弱，并不能从表面上看出来。”他突然轻声说，“有时候貌似强大的人，也会软弱得可恨；平日很孱弱的人，骨子里也会有强大的一面。”

　　阮沅不知道宗恪话里的用意，只好不作声。

　　过了好一会儿，他忽然轻声说：“想起很久之前的一件事。”

　　“很久以前？”

　　“嗯。我和萦玉成亲才刚两年的事儿。”

　　“是什么事？”阮沅很好奇，对厉婷婷上辈子的事，她知道得并不多，难得宗恪有兴致和她说说。

　　宗恪停住，过了一会儿，才继续说，“其实，起因是朝中的事，和我们俩没什么关系。当时，旧齐在华胤的反抗势力仍然存在，虽然很多文臣武将都归降了，但朝中的人心还是浮动不安的。”

　　阮沅想了想，问：“如今看起来还好，是么？”

　　“死硬抵抗派早在破城之前就死得差不多了，在那种危亡时刻以身殉国的，才是旧齐真正的中流砥柱，像林展鸿这样隐忍多年、心怀大计的人并不多，骨头稍微软一点的，马上就跪下了。如今事儿已经过去快二十年了。人心总是健忘，不过那两年，局势可没现在这么平稳。”宗恪继续说，“然后那年秋天，一个叫赵守仁的降臣，犯了点事儿。”

　　“赵守仁？……”阮沅的脑子打了个闪，“这名字听起来耳熟哦！”

　　“他是赵守静的弟弟。”

　　听到这名字，阮沅一呆：“赵守静？就是那个……哎呀！我又忘了！”

　　宗恪像看笨蛋一样看她：“你什么脑子？旧齐的兵部侍郎啊，告诉过你的。”

　　阮沅这才想起来：“哦哦！兵部侍郎！那个大忠臣。咳，我哪里记得这么多，一层层官职搞得跟塔罗牌似的……那，他这个弟弟也是忠臣么？”

　　宗恪笑起来：“你猜错了。”

　　“啊？”

　　“赵家这兄弟俩人，截然相反。赵守仁和他哥哥不同，此人能说会道、善于转弯。才华虽然横溢，骨气却是半分也无，和胡兰成真有得比。这两兄弟，简直就是忠奸对比图。”

　　“差别这么大？！”

　　宗恪点点头：“赵守静当年和他的大儿子，父子俩在我们攻破华胤之前就战死了，他的小儿子呢，比他多活了三个月，但也始终在率兵抵抗，直到身边连一兵一卒都不剩，被俘后撞柱而亡。可是赵守仁却活了下来，全家人丝毫未损，跟着林展鸿一道归降了。”

　　“这样啊……”

　　阮沅心想，同胞兄弟，也有这么大的区别。

　　宗恪点点头：“说起来，赵守静也算是我的头号敌人之一了，就因为当年他和长子在芒山拼死抵抗，我们的兵马损失惨重，而且他的小儿子被俘以后，把我骂了个狗血淋头……”

　　“骂你？”

　　宗恪笑起来，笑容里却没有什么愤怒：“何止骂我？连我爹，我爷爷，我家八辈祖宗全都骂了，你是没在场，他说的那些话，真能把我给活活气死。当初我若再苛刻一些，完全可以因赵守静的缘故，要了赵守仁的命，但是萦玉拦着，不准我杀他。”

　　阮沅目不转睛望着他，她的心不知为何，忽然跳得极快！