全体人手都忙活起来，有装驮子的，也有修寨堡的。驮子老早就捆扎好了，随时都能上驮、装车。留守的伙计却比走镖的更辛苦，就拆了破败的石墙筑寨堡。

　　山陕会馆的琉璃照壁外站了几个年长的掌柜，余外东西两侧、正面的街道，都让车马给占满了。一些掌柜指挥着伙计从八卦楼一趟一趟地往外搬驮子，有装好驮子的，又习惯性地点了一遍又一遍。随着装好的驮子，马车、驮子也拉开了距离，顺着前门一直延伸出去，排满了整条骡马店大街。

　　“呵！撤庄能撤出这大场面真不易呀！比赶太谷镖期还要壮大。”一位老先生不知道是赞叹还是自嘲。

　　“唉！团练不派兵，留也不能留，走也不好走。”

　　“怕是报信的人没走多远就被擒住了吧？”

　　“报信？就这大火，十里外都能望见。我看不是不想来，就是过不来！”

　　“赊旗镇是什么地方？没有不救的道理。”

　　“赊旗镇一丢，新辟的茶路也就断了，莫说朝廷失了进兵要道，就是税收一项也是极大损失。都说打仗需要粮饷，若是团练来救，这车银子我就捐了！”

　　“朝廷？朝廷还怕兵权外交呢！”

　　“李大人跟左大人可是最最重视商帮，只可惜这两位大人却不能同气连枝。”

　　“等死吧！等死吧！”

　　兵败如山倒，一时间说什么的都有。

　　“还是花钱卖命吧！我们就把元宝一锭一锭撒上一路，他们拿得慢，我们赶紧走。”

　　“你吓傻了吧？”

　　“唉，我是真没主意了。”

　　打点好了的掌柜子们，又陆续聚集在照壁外，一个个揣袖含立，翘首企盼，见戴问雄巡查回来，都忙不迭地抱拳相迎。

　　戴问雄颇感欣慰，这些掌柜还算临危不乱，虽然面上、嘴上带着焦虑，但还是把撤号的事宜料理得井然有序。

　　各家的白银没有统一管理，处理的方式也都不一样，有贱价发散的，也有就地窖藏的，大多是托付给了镖局，但提前说了，这一趟镖丢了不赔。也有按戴问雄指点，货物装车，银两暗带，带不了的也只好丢了白丢。这就单等着戴问雄一声令下，合力突围了。

　　马车、骡车、骆驼、毛驴、夹着独轮车、挑夫，拥挤嘈杂，驮子也是各不相同，有银鞘驮子、商货驮子、丝绸驮子、砖茶驮子，似乎还夹有黑漆的棺材大车，这边排着队，各家院落又陆续赶来许多加入其中，围着会馆人叫马欢，旗帜飘扬。

　　各家的镖师、马夫也都装束各异，有守着雇主商号的，也有按总镖局安排归了阵势的。

　　拉驮子的老客在牲口前领着缰绳，赶银鞘的镖师又偏腿靠在车辕上；大镖师拉马，趟子手步行，乌压压的这一片，在大领房吆喝声中压着阵势。

　　戴问雄在队伍中走来走去，并没急着发号施令，立安紧随其后，看到戴问雄坚毅的目光中逐渐地闪烁出了焦躁之色，立安小心地问：“二老爷，还等消息吗？”

　　戴问雄道：“不要多问，万不可露出犹疑之色。你从头置尾，把驮子都检查一遍，通知大家，若是捻子追来，就把大包的百货先舍弃了。”

　　眼看着模糊的太阳都升到了半空，还是不见戴当家有所指示，一些小号掌柜就有点沉不住气，团团地转起圈来。

　　先有几个人议论起来，接着大家都开始交头接耳，瞬间局面就骚乱起来，叹息声、猜疑声、安慰声、劝止声……声调哇哇地越涨越高。