送走了周水，周汶定定看着廊前那颤抖穿梭向前的婆娑身影，终是一叹。回身，却看到大堂正中，两个人影一坐一立。待他定睛一瞧后，嘴里突地一颤，猛地跌跪在地。

　　“陛下在此，罪臣竟不知……”

　　灯前闪烁，依稀明黄绰约。那人足蹬一双明黄怒龙八爪鞋，依稀便看得绸面名贵，富丽不言。他不敢抬头，只听得头上幽幽叹了一声：“周汶大人，别来无恙……”

　　是了，自祉梁二十年他偶能见这位年轻帝王一面后，便再未曾见到他。那年皇帝一行几人因汤无一案投宿到郡尉府，早已让他愕然。后来，那位卿如颜大人成为权倾朝野的二品执事女官，他愈发难以妄断。不曾想，这么多年过去了。

　　别来……无恙，谁曾想，一别，久矣。

　　谈越上前扶起他，他方才回神，匆匆忙忙站起，恍惚中汗水已然浸湿夹背。他一生为官数十载，何曾这么怕过？他余光微睨上去，才发现堂上那位也正冷冷凝着他，便又一下子颔首。那人是祉梁最年轻的帝王——十七岁登基，灭卿相，平北戬，定天下，想来已有数载。他的杀伐决断，温雅承平，用兵奇绝狠辣又谁人不知谁人不晓？哪怕那年内忧外患，皇城围困，这位智勇帝王，同样能绝地一击，踏平天下。

　　“夜晚叨扰，实不是朕真心所愿，”那人淡淡地说，可语气中，哪有半分歉疚，“朕此次前来，为的是那舟山孤女连环失踪案，却也不是……朕此次来，是为找一个人。”

　　接下来所听之言悉数令周汶震惊。朝廷命官，位居高品，一夜失踪。废宫大火，焚毁遗迹，线索不寻。玄衣暗卫，悉数出动，线索遽断舟山郡。可对外却宣称，如颜因病，暂时致仕。

　　“所以朕不宜招摇，此事太过蹊跷，太过紧急……”那人语气一转，“爱卿可懂？”

　　“臣明白。”周汶心中暗暗有了打算，这是要他协助他秘密办案，紧张的同时，心口有支弦遽然松下了。他恭敬地呈上案卷，谈慕笙翻了翻，陡然道。

　　“这些女子皆在海齐北三路附近走失，可查过这沿路的店家？”

　　周汶松开的心弦猛地又被攥紧。万万没想到，这帝王问的问题和他那冰雪灵通的姑娘……一模一样。他却不敢照旧敷衍回答了，沉吟思索了片刻：“……尽是前去问询了一遍，一路一上皆是卖酒卖小食的，但其中……有一家……是风月场所，所以只是问了里面管事的老鸠，便没有再深问下去。”

　　“再探！”谈慕笙声音似是有些不悦，周汶不疑有他，沉沉应了下来。

　　谈慕笙抬眸，府邸狭长廊道上，灯笼里闪烁的灯火阑珊错落。他想起那夜滚烫迷离的大火——未央宫整整烧了三天，曾经的繁华宫殿毁于一旦。他垂首，钻心的疼痛再次袭来，如同一把重锤，一把尖刀，重重锤砸在他的胸口。

　　他疼，却是为她疼。每想一分，每思一念，都是为她而想，为她而念。

　　缘何又让关从文秘密代政，竟是不管不顾寻了来？是直觉，那直觉提醒他，她这里，不远处。那年乾清常伴侍墨，她为他料理宫中诸事，那时他便已离不开她。

　　许是从前的耽搁和错待让他冷落了她这么多年，于是今朝她突然消失不见，是为了惩罚他？他宁愿如此。

　　罔尘是个极为谨慎的人。那日她泪水潺潺，他看她的目光，似不信她的话。随后几日见她行事态度十分顺从，慢慢的，态度似乎变得缓和薄淡不似从前诡怪了。

　　便有一日，罔尘站在她身后，手轻轻摩擦她的脸。她微有些发抖，转瞬间，罔尘便在她眼前细细捆绑了一个玄色宽巾。刹那，她便什么都看不见了。他推着她的座椅，小巧的座椅下有几个轮轴，缓缓向前滑行。

　　过往的一年里，他从未带她出去过。卿世顿时感到颊面一阵清凉，有凉风阵阵缕缕绕缠清甜。她细嗅着新鲜空气中迷离枝叶绿木甘冽的气息，恍若陷入迷醉之态。但同样她依稀去记住罔尘推行的方向，计算构架她周遭的一切。似乎越过了一段长廊，下梯，又穿行在一方园池内。兜兜转转不知行了多久，卿世突然明白，他是在绕路！尽管她顺遂沉浮于他，他却终究不曾信她。脊背中突然窜上一阵剧烈的似被冰锥碾过的疼与森森寒意。他在忌惮些什么？沿途，寂静无声，除了枝叶碰撞草木萧萧再无音讯。这偌大的山庄或是府邸，竟除他和她还有那个残疾聋哑的女子，再无旁人吗？！

　　他推门。一阵风遽然袭面，到了，他的步履放缓，车闸微微刹住。怔然间她听到清泉汩汩而出淋漓作响的声音，她听到松涛颤颤震涌合鸣的声音，仿佛置身一片清谷山涧当中。