刚进前面的院子，外间稍嫌吵闹的人声立时便低不可闻了，仿佛只是一道门墙阻着，便隔绝了一切。

　　游目环顾，四下里红墙回绕，翠竹丛排。

　　院中还搭了晾棚，上面牵藤引蔓，垂花累累，下设石桌石凳，架低还有几株晚发的夏菊，兀自开得明艳鲜丽。

　　萧曼没想到宫中竟还有这么一处清幽雅致，生气盎然的地方，倒像是寻常富贵人家的静寮小院，哪里是到处严整如一的禁城所在？

　　她忍不住多看了几眼，又见各处门窗都是紧紧锁闭的，只有右手廊下一间庑房的外牖半敞着。

　　不用多问，人定然就在那里了。

　　萧曼沿着石板甬路走过去，绕进廊庑下，抬手在门上轻叩：“师兄，秦祯拜见。”

　　里面没听到回应，又静了片刻，才传出几声略显急促的咳嗽。

　　她听出其中有些异样，不由一怔，心下暗想该不会是这几日雨水太多，天气骤凉，引得湿寒入体，阴虚肺燥，所以才咳嗽起来？

　　当下也来不及细想，推门便跨了进去。

　　秦恪正坐在椅中，没出声也没抬头，肘搭在案上撑手扶额，低眸垂在摊开的书册上，半幅袖子遮掩着脸色瞧不真切。

　　那面前的长案间已被大部头的卷牍和瓜果糕点占满了，几乎半点余地都不剩，却也没见动过哪样。

　　萧曼没奈何，只得将提盒随手搁下，这才走到长案前。

　　现下离得近了，就看他脸色微见潮润，气息带滞，眉心更是半隐半现地透出紫红的印子来。

　　这显然是染了风寒的症状，想来是心情烦郁，加之住得也不惯，头痛的老毛病也更重了，先头来得急，怕是连药也没带在身上。

　　“那头就这么脱不开手么，到这会子才想起我来？”

　　秦恪忽然开口，语带轻责，拈着册页翻过一张来，不知是真是假地继续盯着上面的刻版文字。

　　他说话时神态如常，可声音中那丝干哑却一听便听出来了。

　　“先把书放一放，让我搭搭脉。”

　　萧曼只作没听见那话里的揶揄，从案旁绕过去，走到他身旁近处。

　　他没搁书，却正了正身子，把撑在额头上的手放下来，抖一抖袖子，露出腕抻过去给她。

　　这样子只算听了半句，可依着他的性子，肯听便已算好的了。

　　她倾下身来，垂望着那白皙的腕，就见上面经络隐现，能瞧出青紫的血脉。

　　八成是几日没见，又或许是错觉的缘故，总觉和那张脸一样，显得比原来清瘦了些。

　　萧曼没敢多瞧，赶忙也伸手过去，才刚搭上便觉脉象又急又细，却还隐含着股火一般洪盛的热力。

　　她指尖轻颤了一下，心头微凛，竟直接探过去，拿手背贴在他额头上，立时便试出那股子温烫来。

　　“你这是内热了，染了风寒也不叫人拿药吃。”