看见前面马车的速度降了下来，高易这一次终于没有再犯之前的错误，他没有急着去拉手刹，而是先用脚踩下了最外侧的那块踏板。这块踏板连接着一个水冷的盘式制动器，踩下去之后会把中间轴跟发动机的输出轴断开，并且刹停中间轴，切断发动机输向后轮的动力。

　　高易座下这辆车使用的是前置后驱的模式，也就是发动机在驾驶室前方，动力通过传送轴输出到后轮上驱动车辆前进。后世里除了追求极速，引擎中后置的超跑，以及坚持发动机后置的保时捷911，大部分高性能车采用的都是这种前置后驱方式。然而跟后世不同的是，这辆车的动力并没有直接输出到后轮上，而是通过一根中间轴传输到一对链轮上，然后再经由挂在链轮上的滚子链条来驱动后轮运行——对于为什么采取这种模式，而不是用轴直接驱动后轮，高易不是十分清楚，或许是工艺上达不到，或许只是习惯使然，因为之前的汽车都像脚踏车一样，是通过链条来驱动的，从没有使用过轴与齿轮的组合。

　　刹住中间轴，就像是骑自行车时双脚踩住踏板不动，此时只是不再向自行车输出动力，但是并不会妨碍自行车继续按照惯性滚动前行下去。要想让自行车减速、停止，就必须要捏手刹。这辆车同样如此，高易拉动了位于车门外侧的手刹。

　　手刹通过钢丝绳连接到了一个叫“drums”的东西上，说白了这玩意就是根直径30厘米粗的树干，被手刹拉起后，摩擦到包钢木轮毂内侧的木质部分用来减速。后世的刹车有鼓刹和碟刹之分，鼓刹的英文叫drum brake，估计就是从drums这个词上继承来的。高易以前对此是百思不得其解，碟刹因为长得像盘子所以被称为disc brake，这无可厚非，然而鼓刹却怎么看都看不出来，它跟“鼓”有什么关系。直到看见这辆车上的大树干，高易才由衷的体会到什么叫作历史，什么叫作继承。

　　这一次，手刹拉起后，并没有发出“吱——”的一声尖啸，车轮间也没有冒出一股焦糊的味道，而且车速明显的降了下来。高易轻舒了口气。当然，事情还不算完，还需要把档位给降下来。

　　这辆车共有四个前进挡和一个倒车挡，此时正挂在三挡上。高易习惯性的伸左脚去踩离合器，却一脚踩了个空，这才意识到这辆车是没有离合器的，或者说这辆车的离合器整合在了换挡杆上，因此只要直接换挡就行。

　　换挡杆就在方向盘杆旁边，挡柄位置很高，高易垂下手就能够到。他把挡杆向后拉了两格降到了一挡上。

　　这时候前面的马车已经靠路边停了下来，高易也只好把手刹拉死停在它的后面。他走的这条是西藏路，由于还没填河，现在只是泥城浜旁边的一条小路，并排不过走两辆马车，而对面正好过来了一辆。

　　等到对面车道的那辆马车经过，高易从车门上探出头去，目测了一下接下来一辆马车的远近，发现对方离自己还有一段距离，于是他赶紧松开手刹，同时右脚也松开中间轴刹车，让车重新获得了动力。

　　公共租界是靠左侧行驶的，座下这辆车正好是右舵车。高易向右稍打方向盘，把车头偏出去了一点，接着猛踩油门，发动机轰鸣着冲入了对面车道，等超过前面那辆马车后才拐了回来，然后，加二挡，加三挡。待到车子的速度再次企稳之后，高易这才得空喘了口粗气。

　　老爷车真是不好开啊，他这个老司机都开得战战兢兢的。而且跟这个时代的其他汽车相比，他所开的这辆梅赛德斯35HP，无论是在外观上，还是操控方面，都已经算是无限接近于现代汽车了。

　　其他的诸如奔驰Viktoria、福特A，或者1901引入上海的，此时普及度远超福特的Oldsmobile，全部长得像是没有马的马车一样。车子设计得又高又窄，轮子用的仍是马车轮，发动机的中心也很高，稍微开得快点就容易翻车，因此普遍使用10匹以下的小功率引擎，车速也不超过30公里。

　　而这辆梅赛德斯35HP，有一个精心设计的U型截面的冲压钢制底盘框架，坚固、沉稳、低矮；一台230公斤的直列四缸发动机，没有使用额外的副车架，而是直接固定在前轴上，让它的重心最大限度的接近地面；一个轻型的钢结构车身，使得整车重量才1.2吨；轴距2.35米，轮距1.4米，离地间隙45公分，35匹马力，最高公路速度75公里，最高竞赛速度86公里，这完全可以说是一辆现代汽车的参数了。

　　梅赛德斯35HP源自戴姆勒公司的Phoenix，1897年开始设计的Phoenix是一种4到6匹马力的轻型车辆，它在性能上并没有什么突出的地方，只是在外观上它第一次把发动机置于了前轴的上方，于是驾驶舱前面出现了一个凸出的引擎舱，形成了现代汽车的基本样式。而Phoenix使用的轮子，也不再是马车轮，而是专为汽车设计的更为低矮的充气橡胶轮。

　　然而在Phoenix之后，戴姆勒公司其实并没有打算要生产一款梅赛德斯35HP这样的车，梅赛德斯一开始也并非戴姆勒的品牌。

　　真正让梅赛德斯诞生于世的是埃米尔·耶利内克，他是奥匈帝国驻法国尼斯的总领事，是一名奥地利富翁，同时还是一名赛车的狂热爱好者、一名成功的汽车销售商。当戴姆勒Phoenix问世之后，他就成了这款车型的铁粉。他甚至组织了一支由两辆Phoenix组成的车队，参加了1900年3月的尼斯-拉蒂尔比耶爬山赛。使用戴姆勒的Phoenix，速度可以达到达到每小时35公里，耶利内克轻松赢得所有的比赛，但他仍然不满意这辆汽车。

　　为了获得更高性能的汽车，耶利内克向戴姆勒公司开出了一张总价高达50万金马克的订单，定制一款全新的、更强劲的车型。并规定，这款车型的引擎必须要由总工程师迈巴赫，同已逝的创始人戈特利布·戴姆勒的儿子保罗·戴姆勒共同完成。同时他还提出了革命性的改进意见，新车必须比原来更轻、更宽、轴距更长、重心更低，还要有更坚固的底盘和动力更大的引擎。

　　耶利内克把这款新车命名为梅赛德斯，这是为了纪念他夭折的长女阿德里亚娜·玛鲁娜·耶利内克，Mércédès是她的爱称，在西班牙语里这个词意味着“人情”、“善”、“慈悲”。虽然他的女儿死了，但是耶利内克还是相信梅赛德斯这个名字会带来好运，他用这个名字来命名他的财产，比如他的豪宅，他卖的汽车，他的赛车队等等。他本人常被称为梅塞德斯先生。甚至在今年满50岁的时候，他把自己的姓氏改为了耶利内克·梅赛德斯，并说：这有可能是第一次有父亲从女儿那里继承名字，自此他的签名改成了埃·耶·梅赛德斯。

　　这辆被命名为梅赛德斯的新款赛车，在1901年3月的尼斯-拉蒂尔比耶爬山赛中，把平均速度从每小时31公里，提高到了51公里每小时，并且最高速度达到了86公里每小时，打破了当时的所有记录。正是这辆车，告诉了人们，汽车究竟应该长成什么样，性能可以有多么强大。

　　所以说，虽然汽车是奔驰发明的，但是现代汽车的开创者却是戴姆勒，而将汽车真正带入现代的则是梅赛德斯。

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　　车子过了泥城浜后，沿着跑马场南面稍微绕了点路，然后拐上了马可·波罗路，马可·波罗路的尽头就是宝昌路。

　　宝昌路去年才刚用碎石铺过，算是一条新路，宽阔而平整，不知道是否因为是午饭时间的缘故，这条再过去点就是“乡下地方”的路上一辆车都没有。

　　高易把车挂在四挡上，油门踩到底，尽情的飙了起来。可惜的是，这个年代还没有速度表这玩意儿，所以他也不知道车子究竟跑得有多快。

　　高易依稀记得有本电影里曾经说过，如果车子的速度达到七十公里的时候，把手伸出窗外，此时风吹在手心里的感觉，就像握着女孩子的胸脯一样。于是他把手伸出了窗外，，过了一会，似乎是缺乏参照物，他又把另一只手伸向了坐在旁边的麦克布莱德小姐的胸口。车子笔直的向前行进着，一点都没有跑偏。

　　“嘿！”麦克布莱德有些愠怒的拍开了高易的手，但是当他第二次把手伸过来的时候，便不再反对了。

　　高易是在那次打猎回来之后跟麦克布莱德勾搭上的，那天晚上同德·格雷夫人的接触，让他对找个女朋友的渴望陡然增强了一个数量级。相比那帮有夫之妇们，麦克布莱德无疑是最为适合的人选，虽说有兔子吃窝边草之嫌，但兔子也有个急的时候。