“再往前方走上一段……我们应该就能抵达炼狱的第六环。”女孩的话语中隐隐约约地透着不安。

　　季木虽然也发觉了这一点，但他只是轻轻地拍了拍女孩的肩，并未多言。

　　如今，他们距离这趟旅程的终点已经不远。

　　站在这样的高度，往上的山体相较原先已经极大地缩窄。

　　但两人通往高层的路程却并未因此而缩短，因为那螺旋上升的阶梯的坡度也逐渐变得平缓。

　　无止境的绕山而转令季木感到了轻微的眩晕，随之而来的便是身体微妙的失衡感。

　　但很快，他便用永夜虚腔的力量强行控制全身，使那些症状纷纷安定了下来。

　　即使是现在，体内的永夜虚腔依然能够照常运转。

　　而令季木担心的是……自从他进入炼狱山门之后，漆黑便未出一言。

　　一路上，他也曾多次于脑海里询问，可是那料想中的声音却并没有出现……

　　难道……在炼狱山的影响之下，漆黑又陷入了沉睡？

　　季木只能想到这样的答案。

　　“我们到了。”正当他回过神来，女孩也轻拍了一下他的肩，“这里，就是炼狱的第六环……贪食之狱。”

　　季木向她颔首示意，而后小声地说了一句：“嗯，明白。”

　　尚未迈出最后一步登上第六环的平面，两人便看见有一颗结满果实的巨树盘踞在前方的道路中间。

　　而当双足真正踏上贪食之狱的陆面，季木的心底突然生出了一股强烈的不安。

　　一阵馨香之气袭来，带着溢满生命之息的甜味……

　　闻及这香味，季木只感到自己的思维为之一空。

　　“这是什么香味……”他情不自禁地自语道。

　　那异香很快便填满了季木的心间，使他的内心深处产生了一种莫名的骚动感。

　　他无法抑制地步履向前。

　　他的眼中闪烁着深深的渴望……

　　是那贪食的强欲在驱使着季木向前。

　　当他的步伐停息在那棵巨树之前，自高耸的巉岩上流下的泉水沿着叶丛四下洒遍，却未有一滴落在地面。

　　在那浮动的香气之中，季木猝尔感到仿佛有一道剑刃般的光芒从他的生命本源上斩落。

　　此时，他仍然立足于巨木之前，一缕微风吹过他的脸面。

　　而后……满头的乌发便以一种肉眼可见的速度从根部变得花白，裸露在外的双臂几乎是在瞬息之间就枯干、龟裂，原本饱满的眼眶也因水分的缺失而黝暗、深陷。

　　那于风中斩落的时光之刃……恍如刹那间便剥夺了他数十年的岁月。

　　难捱的饥渴充斥在他茫然的心间……

　　他的双脚无法站稳，因身体的无力及脑中骤然增强的晕眩感而跌向地面。

　　“季木！”

　　女孩及时地将他抱住，而后支撑着他缓慢地走向树边。

　　沿着神经传入头脑的疲惫之感愈发强烈。

　　季木勉强控制着双眼偏转视线。

　　见到女孩平安无事，他的脸上才慢慢露出了淡淡的笑颜。

　　因为……现在他知道自己当初的选择正确。

　　先前，在女孩沉睡之时，他便喂她喝下了自己的血液。

　　那血中蕴含的生命能量和漆黑本源都渗入了女孩的体内，勉强维系着平衡，这才延缓了她身上那些常春藤叶的生长与扩散。

　　若非如此，女孩的身体状况根本不足以支撑她走到天国的近前……

　　也是出于此因，她才得以豁免对贪食的惩戒。

　　然而……失去了大量永夜之血和生命本源的季木自身，却难以扛下此劫。

　　在恍惚的幻觉之间，季木再度闻到了那令人沉醉的馨香。

　　眼前的女孩……宛如成为了那善恶果树上悬挂着的果实，激起了他压抑已久的原罪。

　　“好香……好香啊……”

　　他的瞳孔中燃烧着欲求的火焰。

　　有一个瞬间，他的心里曾生出渴望……渴望将眼前的女孩吞食！

　　可是在下一秒，巨大的痛苦与悔恨便将他的心层层环绕。

　　怎么能生出这样的想法呢……

　　怎会想要将自己所爱之人变成永生路上的食粮……

　　“若是那般……还不如即刻就死去为好……”季木虚弱地靠着树身，双手紧紧地抓着身旁裸露的树干说道。

　　女孩的脸上流露出悲哀的神情。

　　她跪坐在季木的身边，双眸含泪，沉郁地开口道：“对不起……我还是让你痛苦了。”