水渠不深，但水流冰冷刺骨，掺杂着细碎的冰晶。

　　仿佛肉体一触及这水，便被施了魔咒，动弹不得。沈韵真被冰冷的水刺激的清醒了些许，竭力扑腾几下，但不起什么作用。

　　身上的肌肉仿佛僵硬的石头，就这样，沉沉的，向水下沉去。

　　或许，命该尽于此。

　　灯火幽黄，沈韵真睁开眼睛。浑身酸痛无力，眼皮沉重的几乎睁不开。

　　隐隐能看清一个人在眼前摇晃，可又不知是谁。

　　“醒了吗？”

　　她隐隐听见有人说话，只是这声音嗡嗡的，听不真着。

　　“好像又晕过去了。”

　　“是啊，她在发高烧呢。”

　　沈韵真再也抬不起眼，只能任由自己沉沉睡去，仿佛陷入命运痛苦的泥淖。

　　王品堂端了一碗热姜汤来，搁在桌上：“怎么样了？醒过没有？”

　　冬香点一点头：“醒了一次，可是烧得厉害，又晕过去了。”

　　王品堂叹了口气：“受了惊吓，高烧也是常事。”

　　秋月替沈韵真掩了掩被子：“也真是奇怪，好端端的，怎么会到水渠那个地方去呢？还失足落水。”

　　“谁说不是呢？多亏司珍局的小顺公公从那儿路过，把她拉上来，要不，人可就没命了。”冬香说道。

　　王品堂没有说话，一挑帘拢，出了房间。

　　司珍局的小顺子已经走了，得了王品堂的十两谢银，笑的见牙不见眼睛。

　　王品堂正正衣冠，进了茶房，东来还在这儿等他。

　　“如何了？”东来问道。

　　“还没醒呢。”王品堂斟了一杯热茶饮了一口：“皇上不是在宝华宫过节吗？这事儿怎么传到皇上那儿去的？”

　　东来只是默然，没有回答。王品堂见他似是避讳，便没有继续问下去。

　　“行了，这儿有我盯着，皇上那儿不能离开人，你先回去吧。”王品堂摆摆手。

　　东来仍旧坐着没动。

　　王品堂皱皱眉，以为他是在等沈韵真亲自煎的那份解药。便道：“现在人还没醒，我又不知道那方子，等她明儿个醒了，我再催她煎药，你就别再这儿熬着了。”

　　东来扁扁嘴：“我不是这个意思。”

　　王品堂看了他一眼：“那你这是？”

　　东来从怀中取出一张明黄上谕，双手递给王品堂：“你瞧瞧这个。”

　　王品堂双手接了，细细读了一遍，不觉一惊。他以为自己看错了，使劲儿揉揉眼睛。

　　“皇上要沈韵真去御书房伺候？”

　　东来点点头。