遭了灾，穷人家的日子惆怅了。方福德锁眉，冯巧芳叹息，这光景还咋熬呀！倒是方占元说，没法活就去走西口。冯巧芳着急了，不能啊，西口是那么好走的？方福德发话了，我看占元说的行，总不能等死呀。冯巧芳就是不愿意了，不行，哪怕饿死，咱一家人也要相守在一起。

　　恓惶的日子总算挨到了秋庄稼下来，可那么点粮食无论如何也是熬不到明年夏天，有些人携家带口不得不去往他乡逃荒。

　　深秋的天辽阔高远，飘着淡淡的白云。云儿可能走累了，停在山巅歇息。凝神中的九娃突发奇想：那洁白云朵是棉花该多好，缝在衣袄里该多暖和呀！

　　悬挂在当空的太阳像抽了筋似的，软绵绵的没点热气。少年不知岁月愁，这样的天气里，裹紧了破衣烂衫的狗蛋和九娃在坡地上打闹摔跤。身单力薄的九娃刚刚从地上爬起来，连唇上淌下来的鼻涕还未揩净，再一次被高他半头的狗蛋撂翻在地。

　　“九娃，来呀，这就是你想学的大背跨，哥今天教给你。”

　　爬在地上的九娃有气无力地摇摇头：“狗蛋哥，今天就算了吧，我饿得一点儿力气也没有了，这肚皮都贴到后脊梁骨了，改日再跟你学。”

　　“不行，快起来。”

　　九娃赖在地上不动弹。

　　这时，垴岔的山道上走来了一群灾民，拖家带口，沉默、衰疲地从他们身旁走过。

　　“你们这是去哪儿啊？”狗蛋甚是好奇地问道。