酉时，日西垂，景在桑榆。

　　宋玄双手捧着考卷检查完后，将考卷平放案上，微微闭目养神。

　　“梆”、“梆”、“梆”

　　忽地，他听到云板声悠扬，响脆了整个考棚。

　　吱呀一声，考场龙门大开。

　　宋玄见不少考生已陆陆续续离开号房。这才收拾一下案面，一手拿着考卷，一手提着考篮走到县令案前交卷。

　　同行出来的学子脸色不尽相同，有三两个细声交谈。

　　“袁兄呐，四书题破得如何？”

　　“简直不知所云，算是想破头了。”

　　“我没想到正场第一试就那么难，不知道还有没有机会考下一场。”

　　“嘿~，幸好诗题出得周正。”

　　“赵兄说的是，不然我现在可能还在号房里苦思哩。”

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　　宋玄看了看走在前面的学子，心中讶异，县试正场真那么难？

　　不多想，他提着考篮径直走到交卷处。

　　师爷接过他的考卷捧到县令面前，县令执笔当场面批。

　　宋玄立于一旁，静候，余光中，他见县令面上无过多表情。

　　片刻后，县令下笔在宋玄卷上写了个“上”字。

　　“明日辰时过来面覆。”

　　宋玄一听，心中存疑，按理说县试第一场过了之后，隔一天还要过来再覆，怎么突然来了个“面覆”？

　　他上前接过面覆的卡片考牌后，行了礼之后提篮出了考棚。

　　只见宋玄前脚刚走，县令大人又拿起宋玄的考卷细细看了起来。

　　他边看边微微颔首，“此子，乃天机清妙也!”

　　师爷听到县令叫宋玄明日再来面覆时就已经惊叹不已，于是忙将视线移向县令。

　　县令虚虚出了口气，用手在宋玄考卷上敲了敲示意师爷自己看。

　　前两道是四书题，题目本来就出得僻，未想宋玄能将题破得如此精妙。

　　而他那一手散体赋更是写得文情顿挫，非超然之才、绝伦之识不能够写出。

　　“文简，你怎么看？”

　　县令轻呷一口茶。

　　师爷再看宋玄写的五言六韵诗，眼睛微微眯起不觉吟道：“扶摇如可借，从此戾苍穹。能逆着意境将此诗写得风格雄健，形象奇伟，由此可见，该学子胸襟豁达。”

　　县令一笑，摇摇头并不满意师爷说的话，驳道：“文简，你知我问的不是这个。”

　　师爷抬头看向宋玄走的方向，目光清明，接过话头淡淡一笑：“大人心中早已有数，属下就不自作聪明了。”

　　县令拈须笑道：“此子天赋异禀，这文章写得风骨超凡。”

　　“可如今新朝建立，要的是经世之才，而不是纸上谈兵之徒。”

　　“因此，想得这案首，还得看明日的面覆。”

　　“大人说得在理！”师爷听了县令的话，特地将宋玄的考卷另外放一边。

　　这头，宋玄捏着面覆的考牌出了县衙。

　　“出来了。”

　　“宋七，我们在这里。”

　　宋玄刚走出县衙，就听见泮塘学馆的同门在叫他。

　　他顺着声音看过去，见吕山一行已在马车旁等他。

　　宋玄走过去的时候，任立拿过他的摇篮放入马车，问道：

　　“宋七，你考得怎么样？”

　　“会答的题都答出来了。”

　　“你们考得如何？”宋玄也接口问了一句。

　　任立一旁的吕山抚头悲笑，“我明日不用过来了。”

　　“回去之后，我爹又得打我一顿……”

　　宋玄正诧异时，陈先生掀开车帘，“回去再说罢。”

　　上了马车，宋玄吃了些干粮，闭目用双手指端轻轻按压天柱穴一会就睡了过去。

　　宋玄一行回到泮塘学馆时，已是暮色四合。

　　他告别陈先生正欲往回小院时，陈先生回头吩咐道：“你回去整理一番再来书斋找我。”