十四岁之前，斯人从没有吃过一顿饱饭，因为家里实在太穷了。全家四口住在三间漏雨漏风的违章建筑里，真是冬冷夏热，冬天，斯人和小宇的手指根根都被冻成胡萝卜，斯人的手还年年生冻疮，溃烂发炎，没钱看医生，乔母也只是用破布帮她随便裹裹了事，就这样战战兢兢地熬过整个冬天。夏天毒辣辣的日头早把薄薄的屋顶晒透了，一到晚上屋里就是现成的蒸笼，这倒算了，最怕赶上下雨，屋里漏成了筛孔，盆盆罐罐都要出动，赶上连阴雨就要趟着水过日子。

　　乔母是个裁缝，粗枝大叶的人，偏偏选择了这个精细的行当。她手艺自然好不到哪儿去，她就是给四乡八邻这些同样贫苦的人做点简单的缝补，有钱的略给几个钱，没钱的给点米面也无所谓。乔父没什么手艺，年轻时靠替别人开车过活，可不知什么时候染上了喝酒赌博的恶习，手里有几个钱也留不住，有时还伸手向乔母要钱，只落得乔母一阵数落。

　　三间平房，一间做厨房兼客厅，另一间是乔父乔母的卧室兼缝纫室，最后只剩一间。所以斯人和小宇从不曾有过自己的卧房，从小宇一岁半断了奶就开始跟着斯人睡，斯人虽然只大小宇两岁，可确实是穷人的孩子早当家。四岁的小斯人就知道帮乔母做家务，打下手，最多的还是照顾小宇，她会牵着小宇的小手去院子里玩，自己的鞋子偶尔还会穿反，却像小妈妈一样帮小宇穿衣、穿鞋、擦脸，洗衣、喂饭，可以说小宇是她带大的，她就像小宇的小妈妈。小宇从小就特别粘她，几分钟不见她就会哇哇的哭，晚上要搂着她才能睡着。

　　乔母自然是偏着小宇，吃汤的时候斯人碗里永远的清汤寡水，干货都在小宇碗里，有时还会悄悄卧个鸡蛋。斯人从早晨起来就没闲着，肚子早饿的咕咕叫了，可是她什么也不说就是埋着喝汤。小宇是男孩，以后是家里的顶梁柱，不能让他饿着。

　　而乖巧的小宇每次都把面条往斯人碗里拨，还把碗里的鸡蛋给她，说自己人小吃的少，肚子一点也不饿。乔母见了不说小宇反倒骂斯人，说她白眼狼，不懂事，他们辛辛苦苦从孤儿院把她领出来拉拔大，是叫她来抢弟弟东西吃的吗？乔母嘴皮子厉害，骂的很难听，斯人委屈地汪着两眼的泪，却只是低着头，她从来都不和乔母顶嘴。

　　从那次以后，小宇学乖了。他会把东西悄悄省下一半，到晚上才偷偷给斯人吃，例如半颗鸡蛋，半个红薯……看着斯人一点点香甜地吃着他给她的东西，是小宇最幸福的时刻……

　　年少时的斯人瘦瘦弱弱的，总是显得比同龄孩子小两三岁，她小小的身子纤细的就像棵豆芽菜。但她皮肤很白（是那种营养不良的苍白），性格沉静的像个小大人，再配上秀气的五官，反而有种独特的纤弱气质。斯人从没交过作业，因为她一放学就要做饭，洗衣服，要不就是帮乔母做一些杂活。晚饭后一直忙到近子夜她才能睡下。第二天她还要早早起床做一家人的早餐，饭后才能和小宇一起去上学，她就像一只不停旋转的陀螺。