“经常会脸红，经常……”石剑故作不知，依然点头哈腰。

　　“公……石大人请用茶！”蔡如意端上茶来，差点又叫错了。

　　她拿起一杯茶，放在蔡坤面前，连忙转身离去，掩饰窘态。

　　“蔡姑娘泡茶真是一番好手。”石剑呷了一口，不忘赞一句。

　　蔡如意听得心头甜甜的，如灌了蜜糖一般。

　　他早就想好了：此后只要进蔡府，就只讲好话，不讲坏话；只讲假话，不讲真话。不达目的，死不罢休！

　　“哈哈哈……”蔡坤这回是真乐了，他不乐也没法子了。

　　石剑脸皮那么厚，他现在拿石剑没折了。

　　“不好了！”便在此时，衙门一位捕快飞奔而入，大声叫嚷。

　　“何事？慌慌张张的？”蔡坤闻声起身而出喝道。

　　那人见石剑也在，又道：“哦，石大人也来了？”

　　石剑定眼一看，却是马德辉。

　　“什么事？”蔡坤又问马德辉。

　　“禀二位大人，川中铁扇帮、灵蛇帮因划分地界收保护费一事，正在城南火拼，众捕快拦挡不住，被打伤了数名弟兄，还伤了许多无辜百姓。”马德辉气喘吁吁地道。

　　“快领本府出去看看。”蔡坤闻言，急挥手让马德辉引路。

　　“不行啊，大人，帮匪火拼，小吏怕他们伤了大人啊！”马德辉连忙拦阻。

　　“屁话，涪城是本府治下的地方，难道本府还怕几个帮匪不成？哼！”蔡坤大怒，拔脚先行。

　　石剑急上前拦住，拱手道：“叔父，杀鸡何须牛刀？此等小事，小侄去处理就可以了。”

　　“你？”蔡坤迟疑了一下。

　　“小侄愿以人头担保，一定处置好此事，请叔父在府上等待好消息。”石剑躬身道。

　　“好！新官上任三把火，且看你如何处置？”蔡坤眼珠一转，来了一个顺水推舟。

　　“马德辉，你马上组织捕快，带上镣铐，赶到城南来捆人，本官先去阻拦事态。”石剑对马德辉道了一声，转身就走。

　　“哈哈哈……大人妙计！这小子今儿可要吃大亏了。”向来香和邬聊从大厅里闪身而出。

　　“二位策划的帮匪火拼，真是高超，这次有铁扇帮副帮主水尚飘出马，且看那小嵬子是如何一个死法？既让那小子送死，又有借口上报潘司大人，再加上各县呈报上去的公文，还可让邬大人官复原职，这可是一石四鸟之计啊！哈哈……”蔡坤当即拈须大笑，好不得意。

　　“爹，女儿到城北买些首饰……”蔡如意闻言大吃一惊，芳心已乱的她再也坐不住。

　　她道了一声，便飞奔出府。

　　“意儿？快去保护小姐。”蔡坤欲要阻拦，已经来不及了。

　　他急领着向来香、邬聊去追蔡如意。

　　石府离蔡府不远。

　　石剑奔出蔡府，途经石府，大喊了一声：“兰儿，快叫醒唐关到城南助我！”

　　他飞身上屋顶，朝城南飞去，瞬间便赶到了城南。

　　他在屋顶居高临下，看到大街上数十人正在刀光剑影打斗，砍得附近商铺门破窗碎，不远处数十百姓在流血哀嚎痛哭。

　　“奇怪？伤了百姓，打斗的人没伤？”石剑拔出宝剑，大喊一声：“住手！”飞跃而下，一剑凌空劈下。

　　“啊”地一声惨叫，一名铁扇帮的匪徒已被他劈成了两半。

　　铁扇帮和灵蛇帮两帮人马大吃一惊，各自退后，分立两边。

　　“汝是何人？为何杀敝帮弟兄？”铁扇帮副帮主水尚飘一张马面甚白，颇为儒雅，但脸露杀气。

　　他折扇一拢，指着石剑大喝一声。

　　“真是有眼不识泰山！本官乃涪城新任通判，石剑是也！”石剑大声叫道，他内力日益深厚，声震四野。

　　引得藏入附近商铺里的百姓纷纷立在窗口、店门观望。

　　“咦！他就是谷香的少年包青天啊！真俊！”

　　“哗！石大人出来了，这回有救了！”

　　“哟，石大人从哪里来的？这么快就站到了他们中间？”

　　“石大人这回可惨了！”

　　“唉……”

　　一时间，有人称赞，有人叹息……

　　“小杂种，这里不是谷香！回去穿开档裤吧。”铁扇帮温有言手持八门金锁刀摇了摇道，摇得刀上的金锁“叮当”直响。

　　“哈哈哈……”两帮匪徒刚才大吃一惊，此时看清石剑不过弱冠之年，哪把他放在眼里？

　　他们一时间已忘了那被石剑劈成两半的匪徒了。

　　“水帮主，如你们现在退走，本官既往不咎，代付银两，替两帮抚恤百姓。”石剑收剑入销，先礼后兵，儒雅有礼。

　　“哈哈……狗嵬子怕了？”灵蛇帮“独眼龙”邬飞站出来指着石剑大笑。

　　“本官从没怕过！”石剑并不回头，双足一点，声到人到，躬身后跃，旋风般地飞到邬飞跟前，反手一探，已锁住了他的咽喉，五指用力一拢。

　　“啊……”邬飞怪声惨叫，喉骨被石剑捏断，咽喉喷血气绝。

　　“吓！”两帮人马吓了一大跳，纷纷后退。