“总盟主，倘若能尽快把武林新秀大赛办起来，那咱们除掉小**的速度会更快些。”熊百通也闻到了脚臭味，却不敢骂南宫，也只要歪着脖子起身，提出武林大赛之事。

　　他想天下武林中人谁不想光大门户呀？

　　钟万强到时振臂一呼要杀石剑，那天下武林中人都得奋勇当先，杀了石剑等于大功告成，恐怕不用演练武艺、表演文采，都能成为下一代的武林天王天后了。

　　“熊庄主提议得好，老夫这次回中原，继续联络江湖中人，你这边也须与各方搞好关系，多聚些武林中人，哦……当今武林最富的便是**剑门的姚路阳了。庄主能否出面？找找他出资赞助一下武林大赛？”钟万强点了点头，并向熊百通提出关于武林新秀大赛银子的问题。

　　他说罢，然后拱手告辞，实在受不了南宫的脚臭味了。

　　“谢谢总盟主关爱！老夫马上去找川中首富姚路阳，想来他会支持的。”熊百通拱手点头，歪着脖子相送出庄，趁机避开南宫的脚臭味。

　　“必要时，可以庞美玲与石剑之事作要挟。”钟万强又低语一声，然后上马。

　　熊百通闻言，心头大震。

　　他和南宫、聂小虎、杨志纯等人恭送钟万强出庄，直至他高大的身影绝尘而去。

　　乍暖还寒。

　　成都城笼罩在薄薄的雾气中，一如幅写意水墨画。

　　“爹，姓石的晋任从三品，是该让他到府上来提亲了。否则，妹子年纪大了，往后可没人要了。”姚潮海明向老父禀报消息，又提庞美玲出嫁之事。

　　他想：庞美玲虽与自己是亲兄妹，但同父异母，她呆在姚府多一天，得多分一天的家财给她，不值！

　　他根本没想到所谓的亲妹，竟是金兵派来的奸细，努尔哈赤的骨肉。

　　“大哥，说啥呢？怕小妹嫁不出去，与你分家产呀？”庞美玲何等聪明，闻声出房，来到厅堂抗议。

　　“你……别胡说八道。”姚潮海闻言，甚是尴尬。

　　姚路阳怔怔地看着他们二人。

　　“谷香卓世才、严林石，前来拜会老爷。”仆人进来，禀报有人候见。

　　“哦……快快有请！”姚路阳想想卓世才、严林石虽是小县城的商贾，但也富得流油，不敢怠慢。

　　卓世才、严林石进入姚府，双方寒暄落座，客套一番。

　　“恭喜姚翁！”严林石便引入正题。

　　“哦？喜从何来？”姚路阳甚是不解。

　　姚潮海瞪大了眼睛。

　　庞美玲眼神奇惑。

　　荀金翅迷惑不解。

　　“姚翁，令媛与布司府右参政兼涪城知府石剑之事，早已传遍大江南北。但石大人政务繁忙，一直未曾前来提亲。”卓世才与严林石一和一唱，彻入正题。

　　“别别别……”庞美玲没想到两位富商竟是为石剑作媒而来，登时羞得脸红耳赤，急起身回房。

　　她回房后却不关房门，站在门边处偷听，芳心阵阵狂跳。

　　姚潮海心头一阵狂喜，心道好事啊。

　　“这……”姚路阳闻言一怔，感觉有些突然了。

　　他心有疑虑：怎说曹操，曹操就到？

　　“哈哈……姚翁，乖侄女美貌无双，文武双全，与石大人本是天生一对，世人皆知啊。”严林石紧跟出击，盛赞庞美玲一番。

　　庞美玲闻得严林石盛赞自己美貌，立时回身到梳妆台前，对着铜镜左照右看，甚对自己的相貌身材满意，脸露甜笑。

　　“那当然，谁见了敝师妹不多瞧一眼？”荀金翅心里酸溜溜的，却又当众讨好。

　　“石大人貌似潘安，智勇双全，年少有为，政绩有目共睹，与乖侄女既是门当户对，又是郎才女貌、天生一对。”卓世才不待姚路阳反应过来，便已接过话题。

　　庞美玲闻言，脸如火烫，双颊粉红，全身发热。

　　姚路阳心道：这还用你们两个老匹夫说？老夫倘能得此佳婿，黄泉路上也笑哈哈了。

　　荀金翅察看师父脸色，心头越来越凉：看来自己多年苦追师妹已无望，之前对小师妹的讨好全等于放屁了。

　　“石大人新年新政，又憾朝野。现今又提出筹建新安州城，这新安城地处原三县交界处，既是要塞，也是战略要地。新安州城建成后，石大人那可又是功震天下，声传九洲，步步高升，荣任行省大员、出相入阁，必将为期不远。”严林石见姚路阳没有答话，以为他还在思索，便抢着插话，既赞石剑能耐，又暗示石剑的前途无量。

　　姚潮海暗道：爹，快答应呀！孩儿要跟着石剑为官啊！