旭日东升，万里无云，风送花香，春情荡漾。

　　大街上，黎民百姓分立两边，有的拍掌称赞，有的羡慕不已，有的指指点点。

　　一群官差前面鸣锣开道，中间是一顶八抬大轿，八抬大轿前后，还各有一顶四抬轿子。

　　“那八抬大轿里的肯定是石剑了，林儿，听说石剑要去夷附筹银。如何是好？咱们要不要下去拦着他？”任雪菁急了，心道爱女远道而来，为的就是要看看石剑。

　　“娘……这……他前呼后拥，咱们如何去找他呀？唉……”唐美林心里实在不想再听从父母摆布，急找借口。

　　由雪山远道而来，却未能见上石剑一面。

　　她的心很疼，鼻子发酸，珠泪欲滴。

　　但是，自己若下去与石剑见面，父母必会让自己潜留于石剑身边，那等于害了石剑，也害了自己母子。相见争如不见，最好的办法，是暂时离开他，等到他拨云见日的时候，再回到他身边去。这是当前唯一的办法。

　　爱他，就不要再害他。

　　唐美林玉立于窗口，呆若木鸡，心思倏转，起伏难平。

　　“林儿，你坐好，娘找你爹去，咱们远远跟着石剑……哦，你快去洗漱啊……”任雪菁却不死心，急中生智，分开唐美林，到隔房找唐朝元和众弟子去了。

　　唐朝元一行听得石剑出巡，个个急急起床洗漱，一起下楼。

　　“哗！‘碧云天’重新开业了。何大人、马大人真是好，还向妓女道歉，他们说那死鬼通判白优龙抓错人了，现由府衙拔银三千两补偿‘碧云天’的损失，明令禁止官差欺压妓女，二位大人真是青天大老爷。”

　　他们刚下楼来。

　　店小二就兴冲冲进来向掌柜禀报城中的新事。

　　“爹，孩儿饿了，吃早点吧。”唐美林一听，更是慢条斯理。

　　她想听听人们对石剑的议论。

　　雪山众弟子不知缘由，面面相觑，心里暗道：奇了？怪了？

　　“哦？有这等好事？”

　　掌柜一听店小二的禀报，也是一脸的愕然。

　　“是啊！掌柜，这世道真的变了，石将军还给‘碧云天’送了花篮，好多乡民现在那里观看呢！”店小二起来买菜，把自己看的新气象一一细说。

　　掌柜听得眼睛都睁得圆圆的。

　　“掌柜，快点送点心上来，咱家大小姐饿了。”直到黄如才大嚷大叫，掌柜这才如梦初醒，连忙吩咐店小二去厨房备点心。

　　“金掌柜，来壶小酒和两斤牛肉、八个鸡腿。”此时门口进来五人，进门大叫。

　　“咦，罗掌柜，你是荆湖楼的掌柜啊？你那里不开早点了吗？为何来小弟这里呢？”掌柜一看，竟是同城开客栈餐馆的“荆湖楼”的罗掌柜，不由大奇。

　　“哎呀，金掌柜，你赚钱赚晕了？石将军赞助十五万两银子给布司冯大人，荆湖楼给冯布司看中了，他说咱那荆湖楼坐南向北，布司府收购改建千岁祠，现都拆了好几天了。”罗掌柜身旁的仆人哈哈笑道。

　　“哦，对对对……哎呀，你看小弟都忙晕了。罗掌柜，真有你的，听说收购荆湖楼的银子也是石将军赞助的，听说石将军批了五千两银子给你，想当初你买下那楼才花五百两。这才几年啊，你赚十倍了。罗掌柜，今晚你可得请小弟到‘碧云天’乐乐呀。”金掌柜拍拍脑袋，这才想起前几天店小二说的话来。

　　他连忙凑近罗掌柜身旁，亲自酌茶倒水。

　　“建千岁祠？坐南向北？石剑是在刻意讨好魏阉贼。妈的……”唐朝元一听，可不是滋味。

　　唐美林心头又一阵落寞：石剑真靠向魏阉，而信王与魏阉势同水火，石剑将死得更快。

　　李天笑等师兄弟挟着馒头放在嘴唇边，竟然塞不进嘴里。

　　任雪菁心头一阵冰凉：坐南向北？如果说石剑在涪城建成川中第一座千岁祠，让雪山派怀疑石剑是受上峰指使而做，那么现在石剑是龙庭大将军，却还借筹银之机，专挑风水宝地建千岁祠，那可就是刻意讨好魏阉了。

　　原来石剑真是一株骑墙草，难怪信王恨之入骨。

　　难怪林儿不愿回他身边，林儿是怕将来连累玉儿啊！

　　任雪菁登时胃口全无，放下筷子，想想小外孙的俊雅乖巧，忽然又为爱女的将来感到可怕。

　　“托石将军的福啊，荆湖楼多年惨淡，要不是石将军出高价收购，愚兄还真活不下去。那五千两银子是到了愚兄手上，可是一还债，剩下也没几两了。金贤弟，愚兄现在领着几个表兄弟回乡下养老去。”罗掌柜叹了口气。

　　他拉着金掌柜坐到身旁，细说几年惨淡生意情况，倒没注意到雪山一门的话语和风云突变的脸色。

　　“娘，咱们回雪山吧，孩儿不舒服，孩儿请爹娘作主，邀请武林中人到雪山观孩儿与天笑哥的订亲场面……”唐美林心头无限难过，但急中生智，忽然提剑就走。

　　“林儿……”任雪菁眼看唐美林回到石剑身边的计划落空，急追出门。

　　“这……林妹……”李天笑闻言，还不敢相信自己的耳朵。