“为什么只有五成的可能？”楚朝露疑惑道。

　　乔巴叹了一口气：“因为凡是我东女国居民，满了十二岁就能生育新一代，年纪太小生产，多半是活不过来的。”

　　楚朝露惊悚地看了她一眼，那眼睛里的意思是，难道你也生过了？

　　乔巴黯然道：“母亲在我十二岁前，给我种了封印，这辈子，我都不会有孩子了。”

　　楚朝露的目光又扫向乔巴身后的乔春生、柳絮、胡月泉三人，她们均黯然点点头：“我们体内也有这种封印。”

　　乔巴解释说，乔然发现了岛上的异常情况时，正是东女建国初期，需要大量人口从事生产工作，这样的消息自然是偷偷瞒了下来。

　　到了第二代国王，乔然的女儿乔芸继位的时候，乔芸不愿意让自己的女儿也经历生产的苦痛，悄悄想法子做出一种“绝子印”：

　　是母亲以生命为代价，将自身的精血做成一把锁，打入女儿体内，母女血脉相连，只要女儿不死，这把锁就会牢牢占据她体内孕育孩子的地方，不让孩子出生。

　　楚朝露一瞬间明白了东女最大的危机：因为长期喝淡水泉的水，年满十二岁的少女，就能生孩子了，这个年龄的女孩子，身体没有完全发育好，生子就像在鬼门关中走了一圈一样，原本就只有五成左右的成活几率。

　　再加上很多母亲心疼自己的孩子，宁肯牺牲自己在女儿体内种下绝育的封印，长此以往，虽然活下来的人都能长生不死，但东女国的人口还是越来越少。

　　乔巴见她的神情，知道她已经想通了其中关窍。她继续道：“我是东女国第五代国王，在此之前的四代，都在研究淡水泉的秘密，希望能够打破这一魔咒。”

　　到了第四代国王，也就是乔巴母亲那里，她终于发现，淡水泉每一百年有一次枯水期，水量最小的时刻，能够隐隐感受到泉眼深处有灵魂的波动，想必被泉水吞噬的灵魂，都隐藏在那里。

　　乔巴的母亲术法高强，曾和她姐姐，也就是乔春生的母亲一起，冒险进入泉眼探查，但这一去，就再没有了音讯。

　　“直到三年前，东女国地震，淡水泉的泉眼裂开了一条深深的缝隙，我姨母的魂魄趁机从中飘了出来，给我们带了一句话。”乔巴看着楚朝露的眼睛，一字一顿道：“客从东来，能解困局。”

　　楚朝露这才想到，乔巴不动声色让她看地图，圈出幽冥之海的位置，那里，正是东边的方向。凡界王也明白了乔巴的意思，忍不住道：“从东面来，不一定是指我们啊！”

　　乔巴看了他一眼，解释道：“我东女国自建国以来，只有过三批外来人口，一批是西方大陆来的流浪炼金术师，一批是西海的难民，还有一批，就是你们。”

　　话音还未落，就见一名侍女神色匆匆地过来，低声在玉王耳畔说了些什么。玉王神色古怪地看了看楚朝露三人，又看了看乔巴，欲言又止的样子。

　　乔巴会意道：“大致情况就是这样，三位贵客且安心在别馆休息，那淡水泉要三个月后才到枯水期，此事从长计议不迟。”