厨房很大。

　　贵族们的厨房都很大。

　　普通贵族们的厨房，通常都有能接待三百人以上的吃饭能力。

　　平常来克里冈堡的客人不会多，克里冈堡也很少接待其他贵族，一个厨师的配备也表明了这里是个并不欢迎客人的地方，也说明了格雷果·克里冈的人缘差到了极点。

　　但格雷果的厨房依然很大，具有随便接待两百人吃饭的能力。

　　跟着格雷果来到厨房的艾伦夫人表面镇定，心里不安。

　　她和丈夫艾伦还从没有在厨房干过。

　　格雷果大人喜欢在厨房做男女之事的话，她也只能接受。

　　丈夫的两个弟弟已经被编进了矿兵队伍，七岁的儿子安迪·沙略特做了哈利学士的学徒，老父老母和其他家人都做了克里冈堡的佣人，有的分配到了养马的事务官名下，有的分配到了勤务事务官的名下，有的做了厨师的帮手，有的负责鸡舍，有的负责牲畜栏，而她自己，看起来就归了格雷果大人。

　　艾伦夫人只担心自己的身体吃不消格雷果的精力，这是一具令女人望而生畏的庞大躯体，他的前两任妻子据传言都是被他折磨而死。

　　格雷果看出了艾伦夫人的紧张和竭力掩饰的恐惧。

　　女人脸露微笑，但其实非常害怕。

　　这是一个有些姿色的熟女。

　　但格雷果不打算就此把这个女人推倒。

　　国王都不安全，身边都有试毒人，就是饭菜上来，会有人专门先逐一尝试，没有事，国王才会吃。大臣和异邦送过来的美食和美酒，也都有专门的试毒人先品。

　　兔子不吃窝边草，是因为兔子需要窝边草保护自己的洞穴不被天敌发现。

　　要在这个世界里活得安全一点，长久一点，身边人一定要对他们好，并让他们感恩，忠诚，就好像波利佛一样。

　　“夫人，打开这个盖子。”格雷果指着一个木盖子说道。

　　“是，大人！”

　　艾伦夫人打开盖子，入眼，是满满的一坛子的盐。

　　黄色的盐！

　　艾伦夫人对这盐很熟悉，这是矿山开采出来的矿盐，大家都吃这盐。艾伦夫人家里也吃这盐。夫人的丈夫是骑士，他们的生活在当地人中，算得上富户。

　　“打开旁边的盖子。”

　　“是，大人。”

　　盐坛旁边是又一个大肚瓦坛，上面盖着一模一样的木质盖子。

　　艾伦夫人揭开盖子，她看见了满满一坛雪白。

　　“这是什么？大人？”

　　在墙壁的粗如小孩手臂的红色蜡烛的光芒下，这雪白还有淡淡的反光。

　　“盐！”

　　“盐？”艾伦夫人吃惊的声音。

　　“盐！雪盐！泰温公爵起的名字。”

　　“大人，我从没有见过雪盐。”

　　“尝尝！”

　　“是，大人！”

　　盐很咸，生吃带着苦味。

　　艾伦夫人伸出手指轻轻一粘雪盐，然后放到舌尖上一舔。

　　盐的确很咸，但并无苦味。

　　艾伦夫人突然记起，今晚吃的菜，喝的汤，都没有盐的苦味和涩感。她因为一直处于紧张和对魔山的畏惧中，忽略了今晚饭菜不一样的味道。

　　盐：百味之王，百味之首。

　　“夫人，你愿意帮我一个忙吗？”

　　“……如您所愿，大人……”

　　“我想请您做我厨房的事务官，负责生产雪盐供我们克里冈人吃，西境的大贵族们，我也将陆续的送一些。”

　　艾伦夫人感觉自己呼吸有些困难，传说中的魔山对她说话突然用上了敬语。